INTERNATIONAL FRIENDSHIP CLUB
Just Be Yourself
自然体で、あなたらしく。
ありのままの自分でいられる場所を、 私たちはつくりたい。
「Just Be Yourself.」
この言葉は、私が今でも忘れることのできない、 大切な言葉です。
日本語にすると、 「自分らしくいればいい」 「ありのままの自分でいい」 という意味になります。
今日は、この言葉にまつわる、 私自身のちょっとした思い出を お話ししたいと思います。
✿ カナダ・バンクーバーで出会った、 忘れられない言葉
それは、私がカナダのバンクーバーに 住んでいた頃のことです。
ある日、婚約中のカップルと お話しする機会がありました。
男性は、まるで大きなクマのような がっしりとした体格。 いわゆるイケメンというタイプでは ありませんでしたが、とても気さくで 話しやすく、誰に対しても優しい、 温かな心の持ち主でした。
一方、婚約者の女性は、 まるでファッションモデルのような美しい方。
きれいな金髪に澄んだブルーの瞳、 そしてすらりとしたスタイルが 印象的な女性でした。
そんな素敵な二人を見て、 私は男性に冗談交じりに尋ねてみたのです。
「君の婚約者、本当にきれいでかわいいね！」
「どうしたら、そんな素敵な女性と 結婚できるんだい？ 何か秘訣があるなら、 ぜひ教えてほしいな！」
すると彼は、少しも気取ることなく、 たった一言、こう答えました。
それだけでした。
✿ たった一言が教えてくれた、大切なこと
私は、その言葉を聞いた瞬間、 何か大切なことに気づかされたような 気がしました。
- 人から好かれようとして、 無理に自分をよく見せる必要なんてない。
- 誰かと比べて、自分に足りないものを 探す必要もない。
- 背伸びをしたり、無理に格好を つけたりする必要もない。
ありのままの自分で、 自然体で人と向き合えばいい。
彼の言葉には、そんなシンプルで 温かなメッセージが込められていたように 思います。
もちろん、人との出会いや人間関係に、 たった一つの正解があるわけではありません。
それでも、彼が何気なく口にした 「Just be yourself」という言葉は、 長い年月が過ぎた今でも、 私の心の中に残り続けています。
✿ 国際交流だって、自然体でいい。
私たちNPO法人 インターナショナルフレンドシップクラブが 開催する「国際交流女子会」でも、 この考え方を大切にしたいと思っています。
国際交流と聞くと、 こんな不安を感じる方も いらっしゃるかもしれません。
- 英語が上手に話せないとダメなのかな？
- 初めて会う外国人の女の子と、 何を話せばいいんだろう？
- 人見知りだから、 うまく仲良くなれるか心配……。
でも、心配しなくても大丈夫。
英語を間違えてもいい。
言葉に詰まってもいい。
少し人見知りでも、 恥ずかしがり屋でもいい。
無理に明るく振る舞う必要もありません。
大切なのは、完璧な英語を話すことでも、 誰かに気に入られることでもなく、 自分らしく、相手を思いやりながら、 一緒の時間を楽しむこと。
言葉や文化、国籍が違っていても、 好きな音楽やファッション、 趣味の話で笑い合える。
そんな何気ないひとときから、 素敵な友情が生まれることもあるのです。
✿ ひとりで来ても、ひとりじゃない。
私たちが目指しているのは、 ただ外国語を勉強するだけの場所では ありません。
初めて参加する女の子も、 ひとりで参加する女の子も、 外国から日本に来た女の子も。
みんなが安心して、 自然体で過ごせる場所。
誰かと自分を比べたり、 無理に背伸びをしたりせず、 ありのままの自分で笑顔になれる場所。
そんな、居心地のよい、 温かくて楽しい国際交流の場を つくっていきたいと考えています。
もちろん、お互いの文化や価値観の違いを 尊重することも大切です。
自分らしさを大切にするのと同じくらい、 相手の「その人らしさ」も大切にする。
それが、本当の意味での 国際交流ではないでしょうか。
✿ 最後に、あなたへ。
もし、国際交流に興味はあるけれど、 参加する勇気がなかなか出ないという方が いらっしゃったら、 ぜひ、この言葉を思い出してみてください。
Just Be Yourself.
あなたは、あなたのままでいい。
私たちの国際交流女子会が、 そんなふうに思える場所になれたら、 とても嬉しく思います。
これからも、一人ひとりの個性を 大切にしながら、誰もが安心して楽しめる、 温かな交流の場づくりに努めてまいります。
